古文書に見る鬼の類型
古事記
『古事記』は、神代の創世神話から推古天皇（在位592―628）の時代までの歴史を記した書で、わが国現存最古の史書です。『古事記』の編纂は、諸氏族に伝来する「帝記」（皇室の系譜や伝承）や「旧辞」（神話や説話、歌謡等）に誤りが多いことを憂慮した天武天皇（同673―686）が稗田阿礼（ひえだのあれ）に正しい記録を誦習させたのに始まります。
天武天皇の死で事業は中断しましたが、その後、元明天皇（同707―715）の命で、稗田阿礼が誦習した内容を、太安万侶（おおのやすまろ）が筆録。和銅5年（712）にこれを進呈しました。
天地開闢に始まる神代の物語を記した上巻、神武天皇から応神天皇に至る中巻、仁徳天皇から推古天皇に至る下巻の3巻から成り、建国の由来と歴代の出来事や物語が記されています。
『古事記』は、神々が国を造り、文化を創造していく様子など日本国の精神と文化のルーツともいえる物語が展開されています。
また、古事記は天皇を神聖化し、その皇統を伝える役目を果たしています。具体的には、『古事記』は上・中・下の3巻に分かれています。上巻では、天地が分かれ、天の神々が誕生し、その中で男女の神であるイザナキ・イザナミが日本列島を生み出す神話が語られています。中巻では、神々から天皇へと続く物語が描かれ、下巻では、歴代天皇の実績など、歴史的な記録が多く記されています。
鬼に関しては、スサノオが八岐大蛇を退治したという神話や、大国主神が鬼神を従えたという神話などがあります
スサノオと八岐大蛇
スサノオは、天照大神の弟で、海や嵐の神です。スサノオは、天照大神に反抗したり、天の岩戸に隠れたりしたために、天から追放されました。スサノオは、出雲の国に降り立ち、そこで八岐大蛇（やまたのおろち）という巨大な鬼に出会いました。
八岐大蛇は、八つの頭と八つの尾を持ち、目は赤く、背は山のように高く、体は八つの谷を埋め尽くすほどでした。八岐大蛇は、毎年、出雲の国の須佐之男命（すさのおのみこと）という老夫婦の娘を一人ずつ食べていました。
老夫婦は、最後の娘であるクシナダヒメを守るために、スサノオに助けを求めました。スサノオは、クシナダヒメと結婚することを条件に、八岐大蛇と戦うことにしました。
スサノオは、八つの酒樽を用意して、八岐大蛇を酔わせました。そして、天叢雲剣（あめのむらくものつるぎ）という剣で、八岐大蛇の八つの頭と八つの尾を切り落としました。八岐大蛇の尾の中から、草薙剣（くさなぎのつるぎ）という名剣が出てきました。スサノオは、この剣を天照大神に献上しました。この剣は、後に三種の神器の一つとなりました。
大国主神と鬼神
大国主神（おおくにぬしのかみ）は、出雲の国の主で、豊穣や医療の神です。大国主神は、出雲の国に住む鬼神たちを従えることにしました。
鬼神たちは、山や海や川に住み、人間に災いをもたらすことがありました。大国主神は、鬼神たちに対して、自分の国に仕えることを誓わせました。鬼神たちは、大国主神の力に感服し、その命令に従いました。
大国主神は、鬼神たちに、人間に恩恵を与えるように教えました。鬼神たちは、大国主神の教えに従って、人間に農業や漁業や医療などの技術を伝えました。鬼神たちは、人間との関係によって、恐れられる存在から敬われる存在に変化していきました
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イザナミ
『古事記』におけるイザナギとイザナミのエピソードは、国生みと神生みの物語の後に続きます。
イザナミは火の神カグツチを産んだ際に火傷を負い、黄泉の国に逝ってしまいます。
イザナギは妻を追って黄泉の国に入りますが、イザナミはすでに腐敗した姿になっており、イザナギに自分の姿を見られたくありません。イザナギは約束を破って火をつけてイザナミの姿を見てしまい、恐怖に駆られて逃げ出します。イザナミは怒ってイザナギを追いかけますが、イザナギは黄泉の国と地上の境にある黄泉比良坂で大岩で道を塞ぎます。
イザナミは閉ざされた大岩の向こうでイザナギに呪いの言葉を投げかけますが、イザナギはそれに対抗する言葉を返します。そして二人は離縁し、イザナミは黄泉の国の主となり、イザナギは地上に戻ります。
このエピソードに登場するイザナミは、日本最古の「鬼」であるという説があります。この説の根拠となるのは、イザナミの姿や性質が鬼の特徴と一致するという点です。イザナミは死んだ後に腐敗し、身体中に蛆がわき、髪の毛には八雷神が宿りました。これは鬼の姿としてよく描かれる腐乱した死体や雷の力を持つ存在と一致します。
また、イザナミはイザナギに対して怒りや恨みを抱き、黄泉の国から人間を殺すと宣言しました。これは鬼の性質としてよく知られる怨霊や祟り神と一致します。
さらに、イザナミは黄泉の国の主となり、死者の魂を支配しました。これは鬼の役割としてよく語られる死の神と一致します。
以上のように、イザナミは姿や性質や役割が鬼と一致するという点で、日本最古の「鬼」であると考えられます。また、イザナミは国生みと神生みの女神としても重要な存在であり、日本の神話の中で最も古い時代に登場する神でもあります。そのため、イザナミは日本の鬼の起源や原型を示すという意味でも、日本最古の「鬼」であると言えるでしょう。
『古事記』における「鬼」の概念は、多面的で深遠なものです。
「鬼」は、万物につく畏敬すべき神霊、また、征伐すべき悪しき鬼神とされています。
これは、「鬼」が、死者の魂をさしていたともされることからきていると考えられます。死者の国・黄泉のものということでしょうか。
また、人里離れた深い山奥や森にいる者、自分たちとは異なる文化をもつ者たちを指しています。『古事記』では、「鬼」に近い概念を、「あしきもの」と表現しています。
以上のように、古事記には、鬼と呼ばれる神や妖精がいくつか登場します。
これらの鬼は、人間に災厄をもたらすこともありますが、人間に恩恵を与えることもあります。鬼は、人間との関係によって、その姿や性格を変化させていきます。鬼は、日本の神話において、重要な役割を果たしているのです。
