岩手県紫波郡
父と母が花見に行き、弁当を食べようと休んでいると、母の腰元に桃が一つ転がってきた。
それを拾って帰り、綿にくるんで寝床に置くと、桃が割れて子供が産まれた。
桃ノ子太郎と名付けた。
桃ノ子太郎は成長し、父母が畑に出た後で留守番をして勉強していた。
すると、家の裏口の柿の木にカラスが飛んで来て、地獄から手紙を持ってきた、と鳴いた。
その手紙は鬼からで、「日本一の黍団子を持ってきてくれろ」と書いてあった。
桃ノ子太郎は父母に黍団子を拵こしらえてもらい、地獄へ旅立った。
地獄の門を叩くと鬼どもが出てきて、「黍団子ひとつ、ごもっとも」と言う。
一つずつやると、鬼はそれを食べて酔って寝てしまった。
その間に桃ノ子太郎は地獄のお姫様を車に乗せ、急いで逃げ出した。
鬼が目を覚まし、火の車で追ってくる。
危うく追いつかれそうになったが、桃ノ子太郎たちの車が海の上に出たため、鬼はそれ以上追ってこれず、仕方なく引き返していった。鬼の火の車は、水の上は走れなかったのだ。
桃ノ子太郎はお姫様を家に連れ帰った。このことがお上に聞こえ、金をもらって長者になり、安楽に暮らしたという。
『新・桃太郎の誕生 日本の「桃ノ子太郎」たち』 野村純一著 吉川弘文
