八王子千人同心のページにようこそ

八王子千人同心とは

　八王子千人同心のページにようこそ。

　八王子千人同心は、江戸時代の幕府直轄領である武蔵国多摩郡八王子（現在の東京都八王子市）に配置された譜代旗本およびその配下の譜代武士（譜代同心）のことを指します。

　八王子千人同心の始まりは、甲斐国（現在の山梨県）に求められます。
　9人の小人頭とその配下の人々で、武田信玄で有名な武田氏の家臣でした。
　しかし、武田氏は織田信長の攻撃により天正10年（1582年）に滅亡しました。
　新たに甲斐国を治めたのが、後に江戸幕府を開いた徳川家康でした。小人頭と配下の同心も家康に召し抱えられ、新たな道を歩み始めます。

　天正18年（1590年）、徳川家康が関東に移封されると、八王子城下の治安維持と甲斐方面の防備のため、先述の9人を八王子に移住させました。この時、240人だった人数が500人に増強され、文禄2年（1593年）に現在の八王子市千人町にあたる地域に移転しました。そして、関ヶ原の戦いが行われた慶長5年（1600年）頃、同心が新たに召し抱えられて1,000人となり、文字通り「千人同心」となりました。

　八王子千人同心は、小人頭を起源とする千人頭（せんにんがしら）10名に率いられた同心1,000名からなります。千人頭の下に100名の組頭がおり、それぞれ平同心10人を統率しました。

　八王子千人同心の役割は、八王子の治安維持や国境警備、大きな合戦があれば従軍し、関ヶ原の戦いや大坂の陣にも出陣しました。また、日光勤番、甲州街道・日光街道の整備、蝦夷地警固と開拓、八王子及び周辺地域の治安維持など、職務は多岐にわたりました。
　八王子千人同心は、その活動を通じて八王子地域の発展に寄与しました。また、その活動は八王子市と日光市・苫小牧市との姉妹都市関係の形成にもつながりました。
　
　それにしても八王子千人同心は、忠義を持った本当の武士（もののふ）であったといえるでしょう。武骨な彼らは、武田、徳川、そして明治新体制と激動の時代の流れに翻弄されながらも、また、時々の権力者に戸惑いながらも、また数々の悲劇に会いながらも、頑なに忠義をもって一心に駆け抜けていったのでしょう。

　それでは、皆さんと八王子千人同心の足跡を訪ねてまいりましょう。